在正常狀態(tài)下，我們的一個(gè)鼻孔處于主要的工作狀態(tài)來(lái)進(jìn)行呼吸，而另一個(gè)鼻孔的呼吸量很少，處于暫時(shí)的休息狀態(tài)。過(guò)一段時(shí)間另外一只鼻孔開(kāi)始工作，先前工作的鼻孔則進(jìn)入休息狀態(tài)。這種交替工作和休息的過(guò)程就叫做鼻循環(huán)。也就是說(shuō)，我們平時(shí)吸入和呼出的大部分氣體只通過(guò)一個(gè)鼻孔進(jìn)出，只有少部分氣體會(huì)通過(guò)另一個(gè)鼻孔，因此兩個(gè)鼻孔總是一側(cè)通一側(cè)相對(duì)不通。事實(shí)上，無(wú)論是正常還是感冒的狀態(tài)下，鼻循環(huán)都是一直存在的。鼻循環(huán)的時(shí)間周期一般為2個(gè)小時(shí)以上，且隨著年齡的增長(zhǎng)，循環(huán)周期也會(huì)逐漸變長(zhǎng)，最長(zhǎng)的甚至?xí)_(dá)到8個(gè)小時(shí)進(jìn)行一次循環(huán)。我們體內(nèi)的植物性神經(jīng)系統(tǒng)負(fù)責(zé)交換兩只鼻孔的角色，保證這一交替過(guò)程的順利完成。

鼻循環(huán)的兩個(gè)作用

第一個(gè)，鼻子是肺部聯(lián)通世界的門(mén)戶(hù)，而我們的肺部一直需要溫暖、潮濕、干凈的空氣，這個(gè)時(shí)候，鼻子就充當(dāng)起“保溫桶”和“加濕器”的角色，使我們呼吸的空氣更加溫暖和濕潤(rùn)。如果我們呼吸到大量寒冷干燥的空氣，就會(huì)對(duì)鼻腔黏膜造成損害，甚至導(dǎo)致鼻腔破裂出血。這種保持呼吸道濕潤(rùn)的細(xì)毛叫做纖毛，長(zhǎng)時(shí)間的工作會(huì)使纖毛變干，從而無(wú)法將粘液和空氣中的微粒帶出肺部。通過(guò)限制流經(jīng)纖毛的空氣量，可以讓它們得到暫時(shí)的休息和放松，而鼻循環(huán)則是一個(gè)很好的解決辦法。

第二個(gè)，氣味是對(duì)空氣中自由漂浮的化學(xué)物質(zhì)的檢測(cè)，這些化合物會(huì)與我們鼻子中的受體相遇并形成化學(xué)鍵，然后向大腦發(fā)送一個(gè)信號(hào)，此時(shí)大腦就會(huì)知道：“哦，我好像聞到了什么氣味”。有些氣味的化學(xué)物質(zhì)更容易附著到鼻腔感受器上，這些“較粘”的氣味需要更快的空氣流速以便受體對(duì)其進(jìn)行捕捉，否則它們會(huì)被卡在鼻子入口處，不被后面的感受器察覺(jué)。相比之下，“粘性”較差的氣味則需要較慢的氣流，這樣他們才有機(jī)會(huì)在流過(guò)鼻腔之前與受體結(jié)合。鼻循環(huán)可以很好地實(shí)現(xiàn)這一差異，限制一側(cè)氣流，流通另一側(cè)氣流，讓我們能夠聞到更大范圍更多種類(lèi)的氣味。

當(dāng)人體感冒的時(shí)候，受到病毒、細(xì)菌等病原體的感染，鼻子里的毛細(xì)血管和淋巴管會(huì)擴(kuò)張，使腺體增大，鼻腔粘膜充血腫大，另外鼻腔中也會(huì)分泌很多的粘液。對(duì)于原本處于休息狀態(tài)的鼻孔而言，原本氣流流速就很小，而感冒時(shí)在粘膜水腫和粘液分泌的作用下，這回氣流可以說(shuō)是被徹底堵上了，給人的感覺(jué)就是只剩下一個(gè)鼻孔通氣。這樣，我們呼吸的鼻孔也就從一邊強(qiáng)一邊弱變成了一邊堵一邊不堵。

特別是感冒側(cè)臥躺著的時(shí)候，鼻粘液受到重力、壓力等的影響會(huì)向一側(cè)聚集，這個(gè)時(shí)候鼻塞的感覺(jué)會(huì)加重，需要我們不停地調(diào)整側(cè)臥方向，左邊不通氣右側(cè)躺，右邊不通氣左側(cè)躺，盡可能地減小鼻粘液堆積和壓迫，保持呼吸相對(duì)通暢。

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