其實(shí)，感冒只是一個(gè)籠統(tǒng)的說法。習(xí)慣上，感冒分為普通感冒和流行性感冒。大多數(shù)時(shí)候，我們所患的都是普通感冒，又稱傷風(fēng)。感冒是一種常見的急性呼吸道病毒性感染性疾病。主要病原體是病毒，少數(shù)是細(xì)菌引起。流感病毒引起的上呼吸道感染，簡(jiǎn)稱“流感”，是一種季節(jié)性傳染病，需要引起重視。上呼吸道感染主要通過含有病毒的飛沫傳播，也可通過被污染的手和用具傳染。上呼吸道感染具有一定的傳染性，一般情況下不會(huì)引起集中傳染，但是在氣候變化時(shí)可引起局部或大范圍的流行。其中最常見的是鼻病毒

鼻病毒在進(jìn)入人體15分鐘之內(nèi)，就會(huì)向呼吸道上皮細(xì)胞發(fā)起進(jìn)攻。受到攻擊的細(xì)胞自然不會(huì)束手待斃，馬上會(huì)分泌很多信號(hào)分子，向人體報(bào)告“有敵人入侵”。這時(shí)候，人體的免疫系統(tǒng)就會(huì)做出反應(yīng)，這個(gè)過程稱為“炎癥”。 當(dāng)炎癥的“戰(zhàn)場(chǎng)”蔓延到鼻腔時(shí)，鼻黏膜細(xì)胞遭受病毒進(jìn)攻后會(huì)分泌更多的液體，這些液體就是鼻涕。感冒時(shí)鼻涕長(zhǎng)流的原因就在于此。感冒初期的鼻涕是透明清亮的，隨著病情的發(fā)展，鼻涕中開始含有更多的蛋白，變得越來越濃稠。如果感冒后還并發(fā)了細(xì)菌感染，那么白細(xì)胞與細(xì)菌交戰(zhàn)后的尸體就會(huì)隨著鼻涕一起排出來，這時(shí)候的鼻涕就變成了黃綠色的膿涕。

那么為什么會(huì)鼻塞呢？感冒發(fā)炎后，鼻黏膜的小血管擴(kuò)張會(huì)引起黏膜充血和水腫，鼻腔內(nèi)壁的體積增大阻礙了空氣流動(dòng)，就好像同樣多的車輛在寬闊的馬路上行駛很順暢，但到了狹窄的小路上就容易發(fā)生堵車。這就是感冒時(shí)鼻子不通氣的原因。在寒冷的環(huán)境下，鼻黏膜為了更好地加熱吸入的空氣，體積會(huì)變大，于是感冒時(shí)遇冷鼻塞會(huì)更加嚴(yán)重；相反，溫暖的環(huán)境會(huì)使鼻塞減輕。鼻塞嚴(yán)重時(shí)，醫(yī)生會(huì)向鼻腔內(nèi)噴入使鼻腔暢通的藥物，使鼻黏膜血管收縮、水腫減輕、分泌減少，鼻塞和流涕也就隨之好轉(zhuǎn)了。